Nous regardons encore avec émotions nos photos du restaurant perché de Varangue sur Morne, de l’écomusée « Touche du bois », près de Chamarel. Et, surfant sur le net, nous avons trouvé le site qui regroupe tous ces souvenirs au nom du village « A Cœur Bois ».
Une visite électronique intéressante, en complément de nos photos ou pour préparer un autre voyage :
(cliquez ici pour suivre le lien)

Encore un souvenir émouvant : les deux premiers timbres mauriciens, émis en 1847 pour appliquer une partie de la réforme postale mise en œuvre au Royaume Uni dans la colonie britannique de Maurice.
Le graveur Joseph Osmond Bernard réalise une première commande pour 500 exemplaires de chacun des deux timbres, l'un, orange de 1 penny et l'autre bleu de 2 pence, avec l'effigie de profil de la reine Victoria et la mention "Post Office", source de nombreux commentaires. En quelques jours, ces 1000 exemplaires seront vendus et jamais reproduits.
D'où leur valeur inestimable : il n'en reste aujourd'hui qu'une vingtaine au monde ...
Le Blue Penny Museum, situé dans le quartier du Caudan à Port-Louis, n'autorise pas les photos - nous vous l'avons déjà raconté dans notre message BLUE PENNY de la rubrique voyage de noces - mais on peut retrouver une description illustrée très complète de l'histoire de ces timbres sur Wikipedia : (cliquez ici pour suivre le lien) , en attendant que le site du Blue Penny Museum ne soit plus développé : (cliquez ici pour suivre le lien)

Bonne rêverie philatélique ...

Combien de jour aurions-nous pu passer encore à Port-Louis!
Une journée ne fut pas suffisante, loin de là.
Message à tous ceux qui préparent un voyage à Maurice : gardez plusieursjours pour Port-Louis...

Et pour nous consoler, nous (re)visitons un des points forts de la ville, où les bâtiments anciens en pierre de lave et briques, donnant sur le port, ont tous été magnifiquement réhabilités en lieux culturels et commerciaux : le Caudan sur son site : (cliquez ici pour suivre le lien)

La visite de la Maison Eurêka et de son domaine reste un très beau souvenir, que nous retrouvons sur le site :
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Allez y faire un tour : vous y trouverez quelques uns de nos bons souvenirs …

Nous avons repris pied dans la vie française et notre beau voyage commence à s'éloigner.
Mais les souvenirs restent, de plus en plus vivaces ...
Nous en retrouvons certains sur Internet et nous avons décidé de vous en faire profiter.
Ainsi, l’Aventure du Sucre, vaste et magnifique exposition sur le sucre, la canne à sucre et toute l’histoire de Maurice dans une raffinerie désaffectée près de Port-Louis.
Vous pouvez retrouver une partie de cette magnifique présentation dont une partie animée et interactive, sur le site de l'Aventure du Sucre : (cliquez ici pour suivre le lien)

En raison de l'isolement des Mascareignes le monde animal n'est pas riche à Maurice. La plupart des mammifères fut importée par les hommes: des singes, cerfs et hérissons. Les espèces d'insectes ne sont pas nombreuses pas plus que celles des oiseaux.
La faune marine est en revanche exceptionnelle avec 1000 espèces d’animaux de mer : poissons-coffres, poissons-papillons, poissons-globes, pieuvres, murènes, les poissons-scorpions et les poissons-empereurs ne sont pas rares ici.
Nous ne savons encore si nous irons jusqu’à nous lancer dans la plongée sous-marine pour aller admirer la faune du lagon et de la mer mais nous espérons bien utiliser les bateaux à fond de verre pour admirer les fonds sans effort !
A ce propos, merci à Emilie qui, après nous avoir laissé un message au Livre d’Or, a répondu à nos questions et nous a fait l’astucieuse suggestion d’acheter un appareil photo jetable étanche : c’est chose faite et nous sommes parés pour vous rapporter ici quelques clichés ...

De son vrai nom Alphonse Ravaton, Ti Frère est né au début du siècle. Tous les Mauriciens le reconnaissent comme étant 'le roi du Séga' Cet homme né à Quartier Militaire représente à lui seul l'âme du Séga.
Il est à l'origine de la popularité des Ségas typiques, ségas interprétés avec ravannes, maravanne et triangle.
Ti Frère était illettré, mais était capable d'improviser une chanson à la moindre demande. Des titres tels que Roseda, Anita ou encore Papitou resteront de grands classiques de la musique Mauricienne.
Resté simple et sans prétention, il a été récompensé pour son talent : décoré du MBE (Member of the British Empire) pour services rendu à l'art, hommage de Radio France sous forme de compilation sur CD ( collection Ocara). (Nicole écoute d’ailleurs ce CD en écrivant ce message …)

La voix de Ti Frère est incomparable et les Mauriciens ont l'habitude de l'appeler « le chanteur à la voix cassée ». A sa mort, en 1992, c'est non seulement l’île Maurice qui le pleura mais également l'ensemble des îles de l'océan indien.

Parallèlement, un séga « salon », interprêté pour les fêtes dans les familles a évolué vers une cetaine occidentalisation. . Les nouvelles chansons de séga sont entendues par tous les groupes d'âge, dans lesquelles les textes et surtout la danse sont très érotiques.
De nouveaux groupes modernes (Racinetatane, Naty Rebels) ont créé le Séggae; un mélange de Séga et de Reggae

Quelques mots sur la musique locale, Nicole étant toujours passionnée par la musique (voir notre premier blog « Nicole et Pierre).

Le séga est à l’origine la musique des esclaves africains chantant leurs patries perdues sur les battements de tambour, oubliant, la douleur à la fin d’une journée de dur labeur, se réunissant autour d’un feu sur une plage. Jusqu’au 20ème siècle, le séga avait une rôle rituel et magique qui semble désormais abandonnée au profit de sa fonction de divertissement.
Le séga est une sorte de chronique improvisée, racontant en créole, avec force jeux de mots, les évènements de la vie.
Accompagné de danses sensuelles et voué à la critique de la société, le séga a été brimé, voire interdit, par l’Eglise et les autorités jusqu’à l’abolition de l’esclavage.
Le séga ancien « classique » ou séga « ravanne » du nom du tambour plat qui l’accompagne suit le schéma d’un appel à la ravanne, puis d’une exposition d’un thème improvisé par une voix de femme et repris sans cesse par le chœur, stimulant les danseurs jusqu’à l’extase dans un balancement du corps sensuel et rythmé.

A l'île Maurice il ne reste que peu de végétation d'origine. Les arbres de bois dur ont été déboisés pour faire place à la canne à sucre et à des arbres tels les goyaviers ou les tamariniers.
Les arbres les plus répandus sont des filaos, arbres du voyageur et des cocotiers.
Durant l'été mauricien les flamboyants procurent une mer de fleurs rouges et lumineuses.

L’île Maurice se trouvant dans l’hémisphère Sud, nous allons y retrouver (pour le plus grand bonheur de Nicole) l’été.
En janvier, il fait jour de 5 h à 19 h et les températures oscillent entre 25 et 30 °C. et la température de l’eau est de 27 °C.
Mais les pluies sont aussi plus abondantes : il s’agit en fait de gros orages entre deux périodes de soleil.
Maurice, comme les îles voisines, est sujette aux cyclones entre décembre et mars, qui passent juste à côté, provoquant d’abondantes pluies.
Mais notre cousine Aline, professionnellement spécialisée sur le sujet, nous a garanti que aucun risque n’était signalé pour la période de notre séjour…
Tout va bien !

Nous serons donc sur la plage de Belle Mare dans le district de Flacq.

Cette région fait partie du district de Flacq (il y a 9 districts sur l’île Maurice)
Géographiquement, la région se caractérise par la présence des rivières du Poste de Flacq au nord, Deep River et Grande Rivière Sud Est ( la plus grande de l’île) au sud.
La partie Est du district est en plaine, alors que l’ouest monte en altitude pour atteindre la portion inférieure du plateau centrale à environ 400 mètres au dessus du niveau de la mer : de quoi varier les plaisirs avec de belles ballades !

Economiquement trois secteurs sont représentés :
- la culture de canne à sucre emploie beaucoup de personnes, des employés de propriétés sucrières aux petits planteurs à leur compte. Les usines sucrières sont aussi équipées de centrale thermique utilisant de la bagasse et du charbon pour produire de l’électricité.
- le textile est aussi pourvoyeur d’emploi dans la région. Centre de Flacq et Bel Air Rivière Sèche abritent des zones franches de textiles. Ces sites industriels ont été conçus pour faciliter l’implantation des usines et offrir des avantages fiscaux intéressants aux investisseurs.
- l’industrie du tourisme grâce aux belles plages et aux lagons bien protégés favorisant la présence de nombreux hôtels tout le long de cette côte Est.

L’emblème de Maurice est le dodo.

Le dodo ou dronte (Raphus cucullatus, auparavant baptisé Didus ineptus par Linné) est un oiseau coureur aux ailes atrophiées, apparenté aux pigeons, et disparu à la fin du XVIIe siècle.

Le nom de « dronte » viendrait d'un mot indigène de l'île Maurice, alors que le nom de « dodo » serait originaire du néerlandais dodoors, « paresseux », également à l'origine de l'expression enfantine « faire dodo ». L'étymologie la plus couramment admise est que le mot vient du portugais « doido » qui signifie fou, simplet, stupide.

Le dodo était un oiseau endémique de l’île Maurice, vivant dans les forêts ou les plaines où il n’avait aucun prédateur avant l'arrivée des Européens.
Issu des pigeons africains, l'espèce avait évolué en oiseau coureur. Le dodo grattait le sol des forêts à la recherche de baies, feuilles, fruits et graines. Ce gros oiseau lourd, marchant mal et incapable de voler, était le gibier le plus facile à chasser et fut vite anéanti. Les Hollandais en tuèrent la majorité pour consommer leur chair
Les animaux domestiques introduits — chats, chèvres, chiens et porcs, qui redevinrent sauvages — et les rats — qui mangèrent les œufs — ont participé à l'extinction de l'espèce, vers 1680.

Réf. : (cliquez ici pour suivre le lien)

La devise nationale de la République de Maurice est : « Stella Clavisque Maris Indici » (L’étoile et la clef de l’océan Indien )

Mère Patrie (Motherland en anglais) est l'hymne national de la Maurice, écrit par Jean-Georges Prosper et composé par Philippe Gentil. Seule la version anglaise est reconnue comme étant la version officielle.

En voici le texte, puis sa traduction en français :

Glory to thee, Motherland
O motherland of mine.
Sweet is thy beauty,
Sweet is thy fragrance,
Around thee we gather
As one people,
As one nation,
In peace, justice and liberty.
Beloved the Country,
May God bless thee
For ever and ever.

Gloire à toi Île Maurice,
Île Maurice, ô ma mère patrie,
Fraîche est ta beauté,
Doux est ton parfum,
Nous voici tous debout,
Comme un seul peuple,
Une seule nation,
En paix, justice et liberté,
Pays bien aimé que Dieu te bénisse,
Aujourd'hui et toujours.


Source : Wikipedia : (cliquez ici pour suivre le lien)

Le drapeau de Maurice a été adopté en 1968.
Il est composé de quatre bandes horizontales:
- Le rouge (dessus) symbolise le sang versé par les esclaves.
- Le bleu : La couleur du ciel et de l'océan.
- Le jaune : Le soleil de l'unité et le rêve de purification.
- Le vert : La nature luxuriante et les champs de canne à sucre qui recouvrent (à 90 %) l'île Maurice et qui représente un des trois piliers de l'économie mauricienne

Maurice (Mauritius en anglais), officiellement la République de Maurice, est un État de l'océan Indien .
Il se situe dans l'archipel des Mascareignes, groupe d’îles du sud-ouest de l’océan Indien comprenant : l’île de la Réunion, l’île Maurice et ses dépendances l’île Rodrigues, les îlots Agalega et les écueils des Cargados Carajos.

Maurice se situe à 3000 km au sud-est de l'Afrique et légèrement au nord du tropique du Capricorne,
à environ 900 kilomètres à l'est de Madagascar, 250 km de la Réunion et au sud des Seychelles.

L'île Maurice représente 91 % de la surface de l'État, avec 1865 km2 sur 2040 km2. Le reste est formé par de plus petites îles dont Rodrigues.
Coordonnées : 57°35’ E, 20°15’ S.