A Maurice, pas en France … près de cette ville de la côte Sud, nous avons gagné un point de vue magnifique pour terminer la journée en beauté, comme le font les familles mauriciennes.
L’herbe n’y est pas ravagée par les taupinières comme à Bellou (pour ceux qui connaissent le désespoir de Pierre) mais laisse apparaître des affleurements de la roche noire volcanique …

Pour réveiller notre regard ces belles fleurs exotiques d’un jardin …

De triste mémoire historique, puisque les esclaves “marrons” qui s’étaient enfuis s’y réfugiaient, la silhouette du Morne se dresse partout à l’horizon sur la côte Sud-Ouest par laquelle nous sommes redescendus des plateaux du Centre.
Montagne impressionnante que nous rêvions de « rencontrer » à la suite du héros de notre roman favori :
« (…) Le Morne est dressé au-dessus de la mer, pareil à un caillou de lave, sans un arbre, sans une plante. Autour de lui s’étendent les plages de sable clair, l’eau des lagons. C’est comme si nous allions au bout du monde. (…) »
J.M.G. Le Clézio, « Le Chercheur d’Or »

Le site de Chamarel (à propos, les habitants disent : « Samarel »…)a aussi une cascade s’échevelant sur un à pic de 100m avant de plonger dans les eaux noires d’un lac.

Les heures de la journée et les passages de nuages font évoluer ces nuances à la façon d’un spectacle fascinant que nous ne saurons jamais, hélas, reproduire ici.
Mais nous avons fait des dizaines de photos sous tous les angles que nous vous présenterons lorsque nous aurons l’occasion de nous revoir...

Mais Chamarel c’est surtout ce spectacle inouï des “Terres de Couleurs”, domaine où l’érosion a dégagé des monticules de cendres volcaniques contenant des oxydes de minéraux de sept couleurs différentes variant du vert au violet et du marron au jaune.

… si ludique d’ailleurs que Nicole s’est imaginé une perruque en anglaises de bois !

… sans compter une description originale et ludique de toutes les essences les plus rares avec la possibilité de sentir leurs parfums et de les … toucher…

… des marqueteries époustouflantes dans des essences rares (les fins entrelacs de cette table sont en marqueterie !) …

Après les sculptures extérieures dans des troncs de bois, nous avons pu admirer d’incroyables sculptures réalisées dans un seul bloc…

En guise de promenade digestive, petit tour dans le petit écomusée voisin « Touche du Bois ».
Tout récemment inauguré en décembre 2006, il est consacré de façon très originale à cette ressource naturelle de l’île.

… au Planteur de Nicole en attendant un vindaye de poisson safrané merveilleux, spécialité mauricienne dont nous vous donnerons plus tard la recette si vous êtes sages …

Tout y fut délicieux, du Ti’Punch de Pierre …

Pour le déjeuner, nous avons continue notre enquête sur les restaurants les plus sympathiques avec cet établissement à l’immense varangue de bois comme suspendue au-dessus de la vegetation tropicale des collines de Chamarel.

Changeant totalement de style nous avons traversé les cultures de thé de Bois-Chéri. Nous aurions pu découvrir un autre jour les modalités de fabrication de ce thé que nous buvions chaque matin à l’hôtel … mais, las ! La fabrique était fermée – bien évidemment – le dimanche …
… nous nous sommes contenté de ramener – à l’incitation de notre ami Satish- quelques feuilles de thé fraîches pour le souvenir !
En tous cas, et une fois de plus, le site est magnifique…

Encore un appel à nos botanistes : ces très beaux arbustes aux fleurs bleues et boutons étonnamment roses qui ornaient une colline aux abords des sanctuaires…

Comme sur les bords du Gange, les Hindous viennent en famille déposer leurs offrandes, fleurs, fruits, bâtons d’encens piqués dans des bananes.
Les fruits peuvent ensuite être consommés par des fidèles – ou non fidèles comme nous, à qui Satish a offert des noix de coco, oranges et bananes récoltées par lui sur les petits autels de pierre de lave …

Début février, une grande fête « Maha Shivaratree » (la Nuit du Seigneur Shiva) réunit 350 000 à 500 000 pèlerins.
Nous en avons vu partout les préparatifs. Satish, notre chauffeur-guide, lui-même hindou, nous a raconté comment la route est totalement saturée sur des dizaines de kilomètres par ces pèlerins et comment il avait participé lui-même – après un jeune permettant de maîtriser son corps et son esprit – aux séances de traversée des braises incandescentes … sans aucun dommage à ses plantes de pieds !
Nous sommes invités à venir constater par nous-même l’année prochaine : allez savoir !

Depuis plus d’un siècle ce lac de cratère situé à 702 m. d’altitude est devenu un lieu sacré pour les Hindous qui y voient une représentation symbolique du Gange : d’où son deuxième nom « Ganga Talao » (lac du Gange).
Ce site le plus sacré de l’île pour les Hindous est consacré à Shiva et des divinités complémentaires comme Visnous, Durga, Kali, les neuf planètes…
Une demi douzaine de sanctuaires ont été construits autour du lac.

Voici l’animal que nous n’avons vu qu’en trois exemplaires pour Pierre et deux pour Nicole !
Aucun chat sur nos chemins ni le long de nos routes. Beaucoup de chiens en liberté, voire errants, mais pas de chats !
Satish nous a dit qu’il y en avait beaucoup : ils restent dans les maisons et la présence de tant de chiens dans les rues les dissuadent peut-être de se montrer … ?