L'échange des alliances nous vient de l'Égypte, avec la III dynastie, 2000 ans avant JC.
Pour les égyptiens, la forme circulaire de l'alliance représentait l'infini, sans début ni fin, comme l'Amour.
Les grecs adoptèrent la tradition des égyptiens quant aux alliances mais, en plus, ils pensaient que, dans l'annulaire, il existait une veine qui allait directement au cœur. Ils l'appelèrent la "Vena Amoris" (veine de l'Amour). Ils décrétèrent donc que l'alliance devait se mettre à l'annulaire.
Les romains, reprirent ensuite cette tradition.
Lorsque l'on se marie, on fait alliance, on s'unit à vie pour le meilleur et pour le pire. D'où le nom "alliance" donné à cet anneau échangé lors du mariage.
A l'instar des anneaux antiques qui étaient en fer, les alliances sont toujours assez sobres de nos jours : elles peuvent être en or jaune, en or blanc, en argent, et sont parfois serties de pierre précieuses.