Nous nous préparons de très bonheur puis après deux heures de bus nous arrivons à l’aéroport de Tokyo Narita.

Il fait beau, nous quittons le Japon avec des images pleins les yeux et de magnifiques souvenirs.

Ce fut un merveilleux voyage.

Un petit coucou au Mont Fuji que nous voyons enfin.

Nous reviendrons, c’est sûr.

Sayonara.

Petite matinée shopping puis nous gagnons le port de Hinode d’où nous prenons le bateau pour une petite croisière sur la rivière Sumidagawa en direction de Asakusa.

A l’arrivée nous admirons la fameuse flamme d’or de la victoire signée Starck, qui ressemble plutôt à un étron ; mais bon c'est signé Starck.

Nous nous attardons un peu trop à Nakamise et ses boutiques datant de la période Edo puis nous partons pour le jardin du Palais Impérial.

A peine le temps de faire un saut au sanctuaire Yushukan qui ferme ses portes à notre arrivée et l’orage nous chasse vers notre hôtel.

Il est l’heure de faire les valises.

Après une bonne nuit de sommeil et un bon petit déjeuner nous partons faire du shopping à Ginza.
Grande particularité le dimanche, la rue est fermée à la circulation des voitures.

Les grands magasins se succèdent et font tous preuve d’originalité temps dans la conception architectural du bâtiment que dans son agencement.
Le Sony Building est extraordinaire et nous craquons pour le dernier appareil photo numérique et sa coque hermétique pour la plongée.
Ce petit gadget est équipé d’un détecteur de visage et même de sourire, il ne prend la photo que quand il détecte un sourire.
Nous avons hâte de tester ce joujou sur nos les poissons pour vérifier si les poissons sourient.

Nous restons tout de même plutôt raisonnables même si nous avons du acheter une valise à roulette pour transporter tous les paquets !

En fin de journée nous faisons un tour au forum international de Tokyo puis nous rentrons à l’hôtel.

Après nous être changé, nous allons passé la fin de soirée au New York Bar du Park Hyatt Hôtel où nous assistons à un concert de jazz en sirotant un sublime whisky japonais 30 ans d’âge pour Madame et un excellent Martini pour Monsieur.

La preuve en image que la Mariée ne fréquent pas que les boutiques de luxe :

La matinée d’aujourd’hui se passe au musée Ghibli tournant autour des créations de Miyazaki.
C’est beau mais petit et un peu frustrant, on s’attendait à mieux, on peine à rentrer dans l’univers.
En 2h maximum nous avons fait le tour et encore c’est parce qu’on a traîné à la boutique, surtout Fabienne.

La fin de l’après-midi est consacrée au musée national de Tokyo.
Nous arrivons tard au musée et nous ne faisons que les deux étages du bâtiment Honkan.
On y passe un peu plus de deux heures quand même.
L’endroit est très intéressant, manquant d’explications en anglais, mais nous ne sommes pas déçus.
Les objets présentés sont magnifiques.

Enfin, nous prenons le train pour Meguro où nous allons chez Tonkatsu Tonki qui serait, dixit FPA, « le meilleur Tonkatsu du monde » et effectivement ils sont très bons.

Puis c’est le retour à l’hôtel.

Adepte du WWF et autre SPA, ne lisez pas la suite.

Grace aux indications de notre ami Julien, nous trouvons le restaurant, confidentiel et élégant, au pied de la tour 109 : Ganso Kujiraya.
A l’entrée on nous demande si c’est bien ici que l’on veut manger, nous confirmons.
Le garçon nous précise alors que tous leurs plats sont à base de viande de baleine, cela tombe plutôt bien parce que nous sommes là pour ça.

Nous commandons un menu et les plats autour de la baleine se succèdent :
Pour commencer nous avons des morceaux issus des nageoires pectorales enrobés dans ce qui ressemblait à des œufs de crevettes en plus petit.
Puis des sashimis de viande de baleine. Ils se mangent avec une fine tranche de gras de baleine. La viande est plus ferme que la chair d’un poisson mais c’est vraiment très bon.

Un morceau de viande, dont la consistance rappelle un peu celle du boudin, préparé en tempura. Vraiment délicieux.

Enfin un hot pot dans lequel on fait cuire, pendant à peine une minute, des fines tranches de viande dont la consistance et l’arrière goût nous faut penser à du foie.

Le tout arrosé d’un délicieux saké.

Une expérience culinaire vraiment enrichissante.
Merci Julien.

Aujourd’hui, il pleut des cordes et nous partons pour Tokyo, notre dernière étape japonaise avant le retour.
40 minutes de bus jusqu’à la gare d’Odawara puis un peu plus d’une demi heure de train jusqu’à Tokyo Station puis du métro jusqu’à Shinjuku.
On trouve l’hôtel et la chambre n’est pas disponible avant 13h et il est 11h.
On laisse nos valises et se met en quête du musée des épées.

On galère à trouver la bonne ligne de métro (ils ont au moins trois compagnie de métro différentes et les pass ne sont pas forcément valables sur toutes), on marche en plein déluge et on arrive dans ce brave musée, trempés de sueur et de pluie.
La visite est courte, très intéressante malgré les explications en kanji, nous apprenons à faire la différence entre un Tachi et un Katana, mais un peu frustrante vu les efforts déployés pour nous y rendre.

Nous rentrons à l’hôtel où une bonne surprise nous y attend : vu que c’est notre lune de miel nous sommes surclassés.
La chambre est belle, au 39ème étage de l’immeuble, la vue est magnifique et prodigieuse, une impression de Gotham City se dégage du panorama.
Nous profitons d’une bonne douche et nous nous mettons en quête d’un endroit pour déjeuner.

La pluie s’arrête et nous nous dirigeons vers Minami-Aoyama.
Nous arpentons Aoyama-Dori en direction d’Omotesando puis Meiji-Dori.
Le quartier est à Tokyo ce que l’avenue Montaigne est à Paris.
Les Louis Vuitton, Cartier, Boucheron et consorts s’y succèdent dans des bâtiments aux architectures étonnantes, notamment la boutique PRADA.
Extraordinairement, nous n’y faisons aucun achat.

Nous poursuivons jusqu’à Shibuya.

Il est 20h environ et nous nous mettons en quête d’un endroit pour dîner.
Adepte du WWF et autre SPA, ne lisez pas l’expérience culinaire qui va suivre.

Nous traînons un peu autour de la gare de Shibuya, il y a des écrans sur la plupart des immeubles.
La foule s’amasse à proximité de la statue de Hachi-ko, ce chiien qui avait pour habitude d’attendre son maître à la gare et qui a continuer pendant presque 10 ans après la mort de celui-ci.

Puis nous rentrons à l’hôtel.

Journée à Hakone : endroit où l’on est censé voir le Mont Fuji.
Il devait être quelque part derrière la brume et la pluie. Parce qu’il s’est mis à pleuvoir en milieu d’après midi.

Nous avons débuté la journée en allant rendre visite à Monsieur KATASE, mondialement connu pour ses poupées kokeshi.
La rencontre fut étrange puisque c’est la voisine qui tient une guest-House à côté qui est allé chez Monsieur KATASE pour lui dire que nous désirions visiter son magasin.
La soixante largement passée, Monsieur KATASE nous a très aimablement reçu avec son épouse.
Nous avions remarqué un couple sculpté en bois qui nous plaisait.
Monsieur KATASE nous a alors expliqué qu’elle n’était pas entièrement terminée, il lui restait le support à finir, chose qu’il a aimablement faite.
Quant à Madame KATASE, constatant que la mariée avait des quintes de toux, elle s’est empressée de lui offrir des bonbons pour la gorge.

Puis nous sommes allés voir le check point d’Hakone, après une balade sous un chemin de cèdres.
Cet endroit était un point de passage obligé pour pas mal de voyageur et permettait au gouvernement du Shogun d’avoir un contrôle sur les divers aller et venus de la région.

Puis nous avons pris le bateau pour traverser le lac Ashi.
Après le déjeuner nous avons pris le téléphérique pour monter sur les hauteurs de la région dans l’espoir d’apercevoir le Mont Fuji, en vain puisqu’il se mettait à pleuvoir.
De retour à l’hôtel de bonheur, le reste de la journée était consacré au repos.

La photo du jour : Maître KATASE dans son atelier.

J'ai pas pu résister !

Journée nulle : nous avons passé de 9h30 à 17h dans les transports en tout genre, cumulé aux indications pourries de l’agence de voyage (nous ne sommes pas très content de sa prestation parce qu’à chaque fois nous perdons un temps fou à trouver l’hôtel) et au fait que la mariée ait la crève.
Du coup c’est repos le reste de la journée et donc pas de photo.

Mais bon je vais en mettre une quand même : l’entrée de la maison de Takayama Jinya.

A 8h40, nous prenons le bus pour Shikaragwa-Go, petit village de montagne classé au patrimoine mondiale de l’UNESCO pour ses maisons aux toits de chaume et qui a pour particularité de faire sécher des cocons de soies sous ces mêmes toits.
L’endroit, ultra touristique, est plutôt mignon.
Deux heures de visite et nous prenons le bus pour Takayama.

Un petit passage par notre Ryokan puis nous partons à la découverte des rues de la vieille ville.
Nous visitons Takayama Jinya : la demeure des magistrats de Takayama avec ses salles de justice, d’audience, de réception, de torture…
La demeure est immense, simple, admirablement agencée et magnifique.
Nous y découvrons également des toilettes de l’époque qu’il est défendu d’utiliser.

Ensuite nous visitions le musée du folklore Hirata, sorte de maison bourgeoise où s’entasse tout un bric à brac d’objets plus ou moins anciens et plus ou moins bien mis en valeur : des jouets d’enfants datant de plus d’un siècle, des chapeaux, des patrons de couture, une réplique dorée d’un bateau baptisé « Natalie »…
L’endroit est charmant et le clou final est la reproduction miniature d’une salle à vivre des années 70 avec une télévision miniature qui fonctionne réellement.
Je me demande même si les programmes ne sont pas d’époque…

Nous profitons du coucher de soleil sur la vieille ville puis nous rentrons au Ryokan.
Nous dînons à la japonaise dans notre chambre et nous nous couchons après le bain.

Elles sont visibles ici :

(cliquez ici pour suivre le lien)

Nous quittons l’hôtel et sa belle église et nous nous rendons à Kanazawa.
Le temps de déposer les valises à l’hôtel et nous nous rendons dans le quartier de Nagamachi dont les rues étroites sont bordées par les anciennes demeures de samouraïs.
Nous visitons celle de la famille Nomura.
Le calme du jardin zen est une invitation à la rêverie et on s’imagine aisément en train de déguster du macha et des wagashis dans la pièce dédiée à la cérémonie du thé dont les fenêtres donnent sur le jardin.

Nous nous dirigeons ensuite au four de céramique de Kutani Kosen que nous visitons au pas cadencé vu l’heure tardive. Cependant nous pouvons nous attarder dans la boutique. Les pièces présentées sont magnifiques.

Puis direction le quartier d’Higashi, dit le quartier des plaisirs puisque c’est là que l’on trouve les maisons de thés, malheureusement il est trop tard pour les visiter.
Nous nous rabattons donc sur la boutique Sakuda Gold-Leaf store puisque Kanazawa fournit entre 90 et 99% de la production de feuilles d’or nippone.
Nous y achetons une magnifique boîte à bento.

Nous dînons chez Genzaemon sur Kigura-machi, petit restaurant non loin du four céramique.
Toute l’équipe est sympathique et nous dégustons de merveilleux sushis et sashimis, nous goutons au poisson des dieux (le poisson rouge japonais bleu d’après une traduction littérale d’une traduction anglo-japonaise visiblement approximative) du crabe farci et du Jibuni, le tout arrosé de saké.

6h20 : Office religieux sur les genoux et le sol est dur, dehors il fait froid et les murs sont en papier.
7h00 : déjeuner à la japonaise. Comme nous logeons dans un temple bouddhiste, tous les repas sont végétariens.
A 8h00 nous quittons l’hôtel et nous retournons faire un tour dans notre cimetière préféré.
L’ambiance au petit matin lorsque le soleil darde ses premiers rayons sur la mousse humide de rosée est tout aussi enchanteresse que la veille au soir.
C’est dimanche et il se prépare certainement une cérémonie religieuse au temple de Okuno-In comme le prouve l’afflux massif de pèlerins.

Nous quittons Koya-San et retournons à Osaka.
Nous passons l’après-midi et le début de soirée dans la baie d’Osaka où nous avons fait une très étrange rencontre, jugez sur photo.

Nous finissons la soirée dans le quartier de Dotomburi où nous dégustons de succulent okonomyakis puis nous rentrons à l’hôtel.

Bienvenue sur cette terre à la petite Amandine.

A Osaka, le soleil lui fait un berceau d'or.

Cette tombe là est vraiment très belle !

Vers 9h00 : passage à la poste pour l’envoi en France de presque 20 kg de cadeaux et de souvenirs puis départ pourt Koya-San (le Mont Koya).

Nous avons 3 changements dont un changement de gare, nos JR Pass ne sont pas valables sur les lignes de la société Nikan.
Après le train, funiculaire et nous arrivons au Fudoin, le temple où nous allons passer la nuit.
Après avoir déposé nos affaires, nous partons en vadrouille dans Koya.
Le site compte plus d’une centaine de temples et nous en visitons quelques uns.

Nous finissons par la nécropole de Okuno-In à la sortie de la ville.
Environ 200000 tombes forment un champ de pierre poussant à l’ombre des cryptomères gigantesques.
L’endroit est impressionnant et les tombes originales voisinent celles des grandes familles et des illustres inconnus.
La nuit tombe et les lanternes de pierre s’illuminent.
La mousse sur les tombes de pierre, le craquement des arbres de la forêt et le croassement des corbeaux donnent à l’endroit une ambiance mystique.
On s’attend à voir surgir des kitsunes, des kamis et autres créatures fantastiques du bestiaire japonais.
De retour à notre hôtel, nous dînons à 18h15, c’est tôt mais c’est comme ça, service religieux oblige.
A 19h00 : bain public.
A 20h30 : dodo, c’est tôt mais comme nous devons assister à l’office à 6h00 le lendemain.

Parce que quand même, il est magnifique ce château.

Départ aux aurores pour Himeji : le plus grand château médiéval japonais encore debout, une fierté nationale et théâtre de plusieurs tournages de chambaras (les films de capes et d’épées japonais) dont le fameux Ran de Akira Kurosawa.

Le château est visible depuis la gare d’Himeji qui se trouve à environ 1 km à vol d’oiseau : il est majestueux.

La visite des lieux est enchanteresse, on se laisse facilement aller à rêver de samouraïs, de geishas, de shoguns et autres personnages romanesques de l’époque.
Nous regrettons qu’il n’y ait pas plus d’objets liés aux château et son contexte médiéval.

D’après le dépliant récupéré à la gare, nous devrions trouver ces détails au Hyogo Prefectural Museum of History.
Nous logeons les pieds des murailles du château, nous découvrons une exposition de magnifiques bonzaïs.
Le temps de faire quelques photos et c’est reparti.
On tourne, on cherche un bâtiment moderne, on en trouve un mais pas celui qui ressemble au musée que nous cherchons. C’est visiblement une bibliothèque.
Nous nous adressons alors à un homme d’une quarantaine d’année à qui nous demandons notre chemin.
Ce à quoi il nous répond : « C’est mon musée, j’en suis le directeur, suivez moi ! »
Chemin faisant, il nous explique qu’aujourd’hui c’est particulier parce que c’est le premier jour de la nouvelle exposition et qu’ils attendent plein de monde.

Arrivés au musée, notre nouvel ami nous explique comment sont agencées les salles puis il nous dirige vers les caisses.
Le temps de prendre nos entrées puis il nous rejoint et commence à nous faire la visite guidée du musée.
C’est très intéressant. Nous apprenons les noms des gardiens des temples (retranscrits en phonétique) : Aagyo (à la bouche ouverte) et Humgyo (à la bouche fermée) symbolisant le début et la fin de la vie.
Au cours de la visite notre nouvel ami insiste pour que nous venions à 13H30 pour l’essayage de kimonos de cérémonie d’époque.
Après quoi, c’est l’une de ses assistantes qui vient nous faire la visite.
Les divers salles sont très intéressantes, il y en a même une sur les vieux jouets.
Nous finissons notre petit tour dans le musée et nous arrivons tranquillement vers la salle où l’on peut essayer des kimonos.
Un groupe d’enfants s’y trouve en train d’essayer les jouets de leurs grands-parents.
Notre nouvel ami nous rejoint, visiblement il attendait notre venue, et nous fait essayer un bilboquet.
Arrive 13h30, un groupe de trois jeunes filles arrivent pour essayer le kimono.
Dans le cas où plusieurs personnes veulent essayer, il y a une loterie pour tirer au sort la personne qui essaiera le kimono.
Notre nouvel ami va leur parler en désignant Fabienne et les jeunes filles se désistent avec le sourire.

Enfiler les 12 kimonos dure environ 30 minutes et encore avec deux habilleuse mais le résultat est là !

Pendant ce temps les officiels pour l’inauguration de la nouvelle exposition arrivent et notre nouvel ami est de plus en plus nerveux.

Nous attendons la fin des discours et nous découvrons la nouvelle exposition.
Les objets sont magnifiques et très diversifiés.

De temps en temps notre nouvel ami ou sont assistante viennent nous abreuver en explication.
Nous finissons la visite et après avoir chaleureusement remercié nos hôtes, nous quittons Himeji et nous rentrons à Osaka.

Le soir nous allons faire un petit tour puis nous nous arrêtons pour déguster des Takoyakis (petits beignets de poulpe).

Nous profitons d’une dernière matinée à Kurashiki.

Nous visitons le musée de l’artisanat et du folklore : des objets de divers origines (poterie, confection… ) exposés dans une très jolie maison typiquement japonaise en bordure d’un canal ombragé.
Puis on visite le musée Candy. Yumiko Igarashi, l’une des dessinatrice du fameux manga a du séjourné dans Kurashiki puisque bon nombre des décors sont des lieux de Kurashiki.

De retour dans le centre ville, nous flânons pour passer le temps.
Nous apprécions tellement l’endroit que nous manquons de rater le train.

Puis c’est l’arrivé à Osaka.
C’est grand, on se perd un peu dans la gare et on fini par rejoindre l’hôtel dans lequel il y a une chapelle au huitième étage.
Quand je dis une chapelle c’est pas une simple pièce consacrée mais c’est le bâtiment en entier.
A part ça l’hôtel n’est pas terrible, c’est petit, bruyant cher et mal foutu.

On profite de la fin de journée pour aller faire un tour au sommet de l’Umeda Sky Building qui offre une vue extraordinaire sur Osaka.
On y voit même notre hôtel.

On fini par aller manger des Okonomyakis dans une gargotte.

C'est beau quand même !