Départ aux aurores pour Himeji : le plus grand château médiéval japonais encore debout, une fierté nationale et théâtre de plusieurs tournages de chambaras (les films de capes et d’épées japonais) dont le fameux Ran de Akira Kurosawa.

Le château est visible depuis la gare d’Himeji qui se trouve à environ 1 km à vol d’oiseau : il est majestueux.

La visite des lieux est enchanteresse, on se laisse facilement aller à rêver de samouraïs, de geishas, de shoguns et autres personnages romanesques de l’époque.
Nous regrettons qu’il n’y ait pas plus d’objets liés aux château et son contexte médiéval.

D’après le dépliant récupéré à la gare, nous devrions trouver ces détails au Hyogo Prefectural Museum of History.
Nous logeons les pieds des murailles du château, nous découvrons une exposition de magnifiques bonzaïs.
Le temps de faire quelques photos et c’est reparti.
On tourne, on cherche un bâtiment moderne, on en trouve un mais pas celui qui ressemble au musée que nous cherchons. C’est visiblement une bibliothèque.
Nous nous adressons alors à un homme d’une quarantaine d’année à qui nous demandons notre chemin.
Ce à quoi il nous répond : « C’est mon musée, j’en suis le directeur, suivez moi ! »
Chemin faisant, il nous explique qu’aujourd’hui c’est particulier parce que c’est le premier jour de la nouvelle exposition et qu’ils attendent plein de monde.

Arrivés au musée, notre nouvel ami nous explique comment sont agencées les salles puis il nous dirige vers les caisses.
Le temps de prendre nos entrées puis il nous rejoint et commence à nous faire la visite guidée du musée.
C’est très intéressant. Nous apprenons les noms des gardiens des temples (retranscrits en phonétique) : Aagyo (à la bouche ouverte) et Humgyo (à la bouche fermée) symbolisant le début et la fin de la vie.
Au cours de la visite notre nouvel ami insiste pour que nous venions à 13H30 pour l’essayage de kimonos de cérémonie d’époque.
Après quoi, c’est l’une de ses assistantes qui vient nous faire la visite.
Les divers salles sont très intéressantes, il y en a même une sur les vieux jouets.
Nous finissons notre petit tour dans le musée et nous arrivons tranquillement vers la salle où l’on peut essayer des kimonos.
Un groupe d’enfants s’y trouve en train d’essayer les jouets de leurs grands-parents.
Notre nouvel ami nous rejoint, visiblement il attendait notre venue, et nous fait essayer un bilboquet.
Arrive 13h30, un groupe de trois jeunes filles arrivent pour essayer le kimono.
Dans le cas où plusieurs personnes veulent essayer, il y a une loterie pour tirer au sort la personne qui essaiera le kimono.
Notre nouvel ami va leur parler en désignant Fabienne et les jeunes filles se désistent avec le sourire.

Enfiler les 12 kimonos dure environ 30 minutes et encore avec deux habilleuse mais le résultat est là !

Pendant ce temps les officiels pour l’inauguration de la nouvelle exposition arrivent et notre nouvel ami est de plus en plus nerveux.

Nous attendons la fin des discours et nous découvrons la nouvelle exposition.
Les objets sont magnifiques et très diversifiés.

De temps en temps notre nouvel ami ou sont assistante viennent nous abreuver en explication.
Nous finissons la visite et après avoir chaleureusement remercié nos hôtes, nous quittons Himeji et nous rentrons à Osaka.

Le soir nous allons faire un petit tour puis nous nous arrêtons pour déguster des Takoyakis (petits beignets de poulpe).