Carnet de table Australie

Australie

Voyage du 6 au 23 août 2003 (côte Est)

Superficie : 7 686 850 km² (14 fois la France)

Nombre d’habitants : 20 406 800 (moins d’1/3 de la France)

Nombre de kangourous : beaucoup trop

Langue : anglais (non en fait australien)
Howouloioutodie = how are you today

« Quand on voyage sans connaître l’anglais (ou l’australien !), on a l’impression d’être sourd-muet et idiot de naissance ».
Philippe Bouvard

Animaux rencontrés : kangourous (miam ! délicieux), crocodiles (un arrière goût de poulet), koalas (non rassurez-vous, espèce hautement protégée), casoars (une sorte de grosse autruche bariolée, également protégée), tortues marines, dauphins, baleines, renards-volants (des chauves-souris géantes dont Laure est une grande fan), crabes fantômes et wombats.

Moment magique

Malgré les appréhensions de Laure, notre moment magique fut sans aucun doute le survol de la grande barrière de corail en hélicoptère. Ce fut certes court (une vingtaine de minutes) mais c’est le seul moyen de se rendre compte de la beauté et de la dimension de cette gigantesque merveille naturelle.

Moment insolite

Un conseil aux aventuriers de tout bord qui souhaitent aller en Australie: ne jamais conduire après le coucher du soleil, surtout dans le bush car vous risquez de rencontrer d’un peu trop près ces étranges animaux qui ont la fâcheuse manie de bondir à toute vitesse et de façon imprévisible.
Ce conseil, nous l’avions, nous aussi, lu dans les guides et entendu de ci de là... mais ce jour-là, nous avons défié la nuit et le bush pour notre plus grande frayeur !

… L’atmosphère dans la voiture était tendue, silencieuse, chacun bien concentré sur sa mission: Clem crispé sur le volant prêt à freiner au moindre mouvement suspect sur la route, et moi, scrutant les bas-côtés jusqu’en m’en donner mal à la tête. Imaginez la scène: nous roulons dans la brousse, la nuit est noire, aucune civilisation à part des termitières à l’infini. Nous croisons de temps en temps des énormes “road-trains” équipés de pare-kangourous mais pas une seule voiture particulière.
Les kilomètres défilent lentement, la tension monte encore d’un cran lorsque j’aperçois dans les buissons des yeux brillants (petite leçon de vocabulaire qui nous a valu un gros fou rire il y a quelques années: Les animaux dont les yeux brillent la nuit sont dits nyctalopes). Pas de doute, il y a bien des candidats au suicide ce soir, prêts à bondir sous nos roues. Et puis, d’un coup nous l’avons vu ce mouvement sur la route tant redouté mais nos cerveaux ne réagissaient pas. Nous étions pétrifiés car la chose qui se profilait devant nous n’était pas ce que nous attendions. Rien à voir avec le déplacement souple et rapide d’un kangourou. Nous étions programmés, concentrés pour les éviter et voilà qu’un autre animal s’étendant d’un bout à l’autre de la chaussée nous arrachait à notre ”kangourou-watch”.
Une énorme vache venait de surgir des fourrés. A ce moment-là, rien d’intelligible n’est sorti de ma bouche à part un cri qui après traduction voulait dire: “FREEEEEEEINE”; nous nous sommes arrêtés juste devant le bovidé qui nous a regardés d’un air surpris et a continué son chemin dans la nuit noire de l’outback australien.

Vous aurez deviné l’état de stress dans lequel nous avons terminé le trajet ce soir-là ! Fort heureusement pour nous, hormis un petit kangourou sur le bord de la route, Marguerite, la plus grosse vache qu’on ait jamais vue (si, si), fut le seul animal qui croisa notre chemin. Enfin, nous arrivâmes dans la ville étape, soulagés et complètement crevés. Le dîner que nous dégustâmes ce soir-là, dans un célèbre restaurant écossais (Mac Donald’s je crois) avait le goût du “plus jamais nous ne conduirons après le coucher du soleil, juré, craché!”.