Annonay, patrie des frères Montgolfier et de la Mariée

A Annonay, vous n’y viendrez pas par hasard. D’abord parce qu’aucune autoroute ne vous en facilitera l’accès et puis parce que les différentes entrées de la plus grande ville de l’Ardèche ne sont pas des plus attrayantes.
Vous y viendrez cependant, presque la tête en l’air ! Sans doute parce qu’Annonay est la capitale historique de la conquête de l’air et de l’espace.
En effet, Annonay est la patrie des frères montgolfier, inventeur de la montgolfière.
L’obélisque à la Pyramide rappelle ce passé glorieux tout comme la plaque commémorative place des Cordeliers, juste à côté du théâtre (600 places), un bijou à l’italienne.
Ce qui frappe également en arrivant à Annonay, c’est la verdure que l’on aperçoit à chaque coin de rue.
Il est vrai que comme Rome, Annonay est bâti au creux de sept collines. Mais paradoxellement à ce côté champêtre que la cité a su conservé au fil des années, Annonay est aussi la ville la plus industrialisée d’Ardèche.
Tournée résolumment vers l’avenir, la cité garde néanmoins les traces de son riche passé.
D’abord carrefour commercial, elle devient très vite centre industriel où se développent tanneries, négisseries, filatures, tissages, teintureries, et plus tard les papeteries, de part et d’autres des rivières. En effet, le Bassin d’Annonay est une région de vieilles traditions industrielles. Le développement ou la renommée de certaines activités sont dus à l’esprit d’invention de personnages illustres tels que : les Frères Montgolfier (Aérostat, Hydraulique, Papeterie), Barthélemy et Etienne De Canson (papeterie), Marc Seguin (Ponts Suspendus, Chaudières pour locomotives), Besset (autocars).